13 ноября 1881 года в д. Дуброва Смоленской губернии родился Михаил Ефимов, которому суждено было стать первым отечественным авиатором.
Конечно, это не первый человек в космосе, но все же. Особенно, если учесть, какую роль стала играть авиация, начиная с I Мировой войны. Ну, а что касается II Мировой, то в ходе нее господство в воздухе часто решало исход малых и крупнейших сражений. В целом можно говорить, что до начала Космической эры ХХ век проходил под эгидой авиации, исполнявшей извечную мечту человека – покорение неба.
Но, вернемся к нашему земляку, незаслуженно забытому широкими народными массами. Ведь его имя почти не известно неспециалистам.
В 1885 году семья Михаила Никифоровича переехала в Одессу, где будущий летчик взрослел, учился, работал слесарем в пароходстве.
Он рано увлекся мотоциклетным спортом и даже дважды, в 1909 и 1910 годах, становился чемпионом Российской империи. В том же 1909 году он совершает первый в Одессе полет на планере и «заболевает небом». При помощи спонсоров он уезжает учиться на пилота во Францию, где становится одним из лучших учеников.
21 марта 1910 года в Одессе состоялся первый полет Ефимова на аэроплане «Фарман-IV» в присутствии публики. Аэродромом послужил одесский ипподром. После приземления на летчика был надет лавровый венок с надписью: «Первому русскому авиатору».
В последующие годы Михаил Ефимов участвовал во многих летных соревнованиях в Европе, где занимал призовые места. Он всячески популяризировал авиацию в России, изобретал авиационные приспособления, обучал первых русских пилотов…
Во время I Мировой войны авиатор добровольцем воевал в качестве военного летчика: разведчика и бомбардировщика. Был награжден Солдатскими Георгиевскими крестами всех степеней, Орденом Святой Анны III степени.
Будучи на фронте, он примкнул в большевикам и стал активным агитатором. Впоследствии воевал в рядах Красной армии.
Казнен белогвардейцами в Одессе в августе 1919 года.
Не удалось найти информацию, бывал ли Михаил Ефимов на Смоленщине. Но, как говорится, наш – родной. Будем знать и помнить.
Сергей Щемелев